Souvenirs émouvants d'une période dramatique

Le 21 janvier dernier, le film « La vie est belle » de Roberto Benigni était projeté à Cheverny dans le cadre de « Clap 41 – Le cinéma près de chez vous » organisé par le Conseil départemental du Loir-et-Cher. Ce film nous a replongés dans les horreurs des camps de concentration, même si l’originalité du scénario en atténue quelque peu la réalité.

Un témoignage bouleversant

Après le film, le public a reçu le témoignage très émouvant de Francine Clément, chevernoise, qui nous a fait revivre le calvaire que ces hommes et ces femmes ont enduré pendant toute cette période. Comme nous l’écrit un spectateur : « Nous avons partagé un intense moment de sincérité. Francine a occupé l’espace avec l’histoire inédite du parcours de son papa, qui faisait écho à la projection précédente, avec courage mais avec aussi beaucoup de réserve. Ce récit, plein de force et de nuances, nous permet de retenir cette soirée comme un temps suspendu, où il était question d’humanité. Il permet d’entretenir la mémoire de ce parcours qu’il nous faut garder le plus longtemps possible. Et tous ceux qui y ont assisté en resteront très émus ».

Le parcours d’un héros

Francine est en effet la fille de Gilbert Aubry (1925-1994) : entré dans la résistance à Blois à 14 ans, il est arrêté par la Gestapo en 1944, à 18 ans, puis déporté au camp de Natzweiler- Struthof dans les Vosges, puis à celui de Dachau en Allemagne. Les violences qu’il a subies et le courage dont il a fait preuve sont absolument sidérants. Son histoire peut être consultée au Centre de la Résistance, de la Déportation et de la Mémoire (CRDM) à Blois où est exposée sa biographie, et dans le livre de Lucien Jardel et de Raymond Casas « La Résistance en Loir-et-Cher » (1). Le site internet (2) du CDRM vous permettra également de connaître le parcours de cet homme au vécu dramatique.

Sans détailler davantage le parcours de ce héros dont chacun peut prendre connaissance comme décrit ci-dessus, il nous a paru intéressant de faire partager à nos lecteurs le vécu de Francine et de sa soeur Danielle que nous avons également rencontrée, et de quelle manière elles ont découvert les terribles épreuves qu’a vécues leur papa.

C’est aussi une façon pour nous de participer à la commémoration des 80 ans de la libération des camps nazis qui est célébrée à plusieurs dates et dans différents lieux au cours de l’année 2025.

Des souvenirs d’enfance bien particuliers

Francine et Danielle : « Toutes gamines, nous avons toujours entendu parler de "la guerre", sans avoir conscience de ce que cela représentait, et c’est petit à petit que nous avons découvert ce que cela comportait comme évènements tragiques. Nous étions impliquées dans les commémorations, en participant aux cérémonies, en vendant les bleuets (3) ou en aidant à l’envoi de courriers aux membres de l’association des Déportés. Nous rencontrions souvent des "copains de guerre" de notre papa, mais ni eux ni lui ne parlaient de leur passé devant nous… Pour lui, c’était sans doute douloureux d’en parler, et il voulait certainement nous protéger des horreurs qu’il avait vécues. Et nous, nous n’osions pas le questionner… ».

C’est ainsi que s’établit petit à petit le silence autour de ces évènements tragiques, ce qui peut aussi, à plus long terme, mener à l’oubli…. Heureusement, des témoins (mais bien peu sont encore présents…) ou descendants de témoins, sont là pour nous parler de cette tragédie, et œuvrent pour que le souvenir se perpétue.

F. & D. : « Papa a toujours été très gentil avec nous, et très attentionné. Il était très bricoleur [il avait une formation de serrurier] et nous fabriquait des jouets… Il a eu souvent l’occasion de nous expliquer que "ce sont les Nazis qui sont méchants, pas les Allemands", une bonne façon de nous apprendre l’histoire… C’était aussi un homme qui dégageait une force impressionnante et il avait la réputation d‘être un homme intègre, sur qui on pouvait compter.

Nous habitions aux abattoirs de Blois quai Ulysse Besnard, où il était agent d’entretien, puis nous avons déménagé en Vienne ».

F. : « À l’entrée en 6e, papa a souhaité que j’apprenne l’allemand, mais je voulais apprendre l’anglais. En fait, il souhaitait avoir ainsi la possibilité de comprendre des expressions allemandes qu’il avait si souvent entendues dans les camps…, comme "rauss schnell" et bien d’autres... Et j’ai bien sûr fini par accepter et j’ai pu lui fournir certaines traductions…

En classe de 5e, le professeur d’histoire a demandé qu’un élève fasse un exposé sur la déportation ; je me suis portée volontaire et j’ai demandé à Papa de m’aider. Plutôt que de m’en parler, il a préféré me donner des livres … Je ne lui ai jamais montré mon exposé, et il ne me l’a jamais demandé… ».

F. & D. : « Papa nous a donné peu de détails sur sa vie dans les camps. Mais il nous a notamment évoqué la présence d’un prêtre français à ses côtés au Struthof. Celui-ci se cachait dans un coin pour prier avant le repas… Papa, qui n’était pas croyant, lui a dit "Fais-le" et l’a poussé à faire sa prière sans se cacher, et ses camarades attendaient la fin de la prière pour manger ».

Un souvenir marquant pour les deux soeurs… : la visite des camps en 1973 pour Francine et en 1975 pour Danielle.
F. : « Mon frère et moi avons accompagné mes parents pour un voyage en Autriche en 1973, j’avais 17 ans. Sur le chemin, nous avons visité les camps de Natzweiler-Struthof et de Dachau. Papa, que nous tenions par la main, a pleuré lors de ces visites et est resté silencieux. Il nous a simplement expliqué que lors de son arrivée au camp du Struthof, on avait demandé aux riverains de fermer les volets, pour les empêcher de voir défiler devant eux la colonne de déportés arrivant au camp… ».
D. : « Au Struthof, il nous a montré l’emplacement d’un baraquement en nous disant "J’étais là…"» .
F. & D. : « Dans les documents recensant les déportés, Papa avait été classé "déporté poli- tique", mais il revendiquait qu’on le recense comme "déporté résistant", du fait de son action dans la lutte contre l’ennemi allemand, et il a obtenu cette désignation ».
F. : « Je me souviens également du jour où nous avons regardé ensemble à la télévision le film "Holocauste" sorti en 1978. À la fin du film, il nous a dit : "C’est juste, à un détail près…". À un moment, on voit le corps d’un déporté mort, et ses camarades protègent le cadavre avec une couverture. Il nous a dit : "Dans la réalité, la couverture, on l’aurait gardée pour nous". Ces quelques mots donnent la dimension de l’horreur vécue par les déportés dans ces camps, et les souffrances qu’ils ont endurées.

En chanson
Les deux sœurs nous indiquent également que leur papa aimait écouter des chansons françaises. Et parmi celles-ci figurait « Nuit et brouillard », de Jean Ferrat, … Témoignage glaçant quand on sait ce que « Nuit et brouillard », (« Nacht und Nebel » en allemand, N. N.) signifiait, et que Gilbert Aubry avait été classé dans cette catégorie… Cette expression traduit une décision d’Hitler de condamner les opposants au régime nazi à « disparaître totalement, sans laisser de traces, comme des silhouettes englouties dans la nuit et le brouillard…» (Réf. « Chemin de Mémoire » – Ministère des Armées).
Notons enfin que Francine intervient régulièrement dans le milieu scolaire ou dans d’autres entités des environs, contribuant ainsi à perpétuer la mémoire des déportés.

Merci à Francine et Danielle de nous avoir fait part de ce qu’elles ont vécu auprès de leur papa, au travers de témoignages très touchants, qui donnent un éclairage particulièrement édifiant sur cette tragédie qu’il ne faudra jamais oublier.

P. L.

(1) « La Résistance en Loir-et-Cher » - Presses Universitaires de France - 1994
(2) www.musee-resistance41.fr/1939-1945/biographies/ aubry-gilbert (3) Le Bleuet de France est le symbole de la mémoire et de la solidarité, en France, envers les anciens combattants, les victimes de guerre, les veuves et les orphelins